Dov'è il compressore su un'unità AC? Una guida completa alla localizzazione e all'identificazione

Il compressore su un'unità centrale di condizionamento d'aria si trova nell'unità esterna - il grande armadio metallico che si trova fuori casa - e si trova generalmente nella parte inferiore o al centro di quell'armadio, racchiuso in un alloggiamento metallico cilindrico o a forma di cupola. Sulle unità AC a finestra e sui sistemi mini-split, il compressore è alloggiato anche nel componente rivolto verso l'esterno o esterno. Capire esattamente dove si trova il compressore, che aspetto ha e cosa fa è il primo passo verso la diagnosi dei problemi, la pianificazione della manutenzione e la presa di decisioni intelligenti in materia di riparazioni.

Dov'è il compressore su un'unità AC - Per tipo di sistema

Il exact location of the compressor depends on which type of air conditioning system you have, but in every case the compressor lives in the part of the system that is exposed to outdoor or ambient air — never in the indoor air handler or evaporator unit. Ecco dove trovarlo su ciascun principale tipo di sistema AC:

Condizionatori d'aria centralizzati a sistema split (l'aria condizionata domestica più comune)

In un sistema split centrale, il tipo con un dispositivo di trattamento dell'aria interna e un armadio esterno separato, il il compressore si trova all'interno dell'unità condensatrice esterna . Cerca la grande scatola di metallo (in genere larga da 24 a 36 pollici e alta da 24 a 40 pollici) posizionata su una piattaforma di cemento o su staffe di montaggio fuori casa, di solito accanto alla casa o dietro di essa. Quando guardi nell'unità esterna dalla griglia superiore, vedrai la pala della ventola. Il compressore si trova sotto la ventola, nella parte centrale inferiore del cabinet. È il componente singolo più grande all'interno dell'unità esterna ed è collegato a due linee del refrigerante: la linea di aspirazione isolata più grande e la linea del liquido più piccola.

Unità di condizionamento d'aria a finestra

In un'unità AC a finestra, sia la sezione dell'evaporatore (interna) che quella del condensatore (esterna) sono integrate in un unico telaio. Il compressor is located in the outdoor half of the window unit — the rear portion that protrudes outside the window. Si trova vicino alla parte inferiore del telaio, adiacente alle bobine del condensatore e alla ventola del condensatore. Poiché l'intera unità è autonoma, il compressore in un condizionatore a finestra è più compatto rispetto ai sistemi centrali, pesando in genere da 5 a 15 libbre a seconda della classificazione BTU dell'unità.

Condizionatori d'aria mini-split (senza condotto).

I sistemi mini-split sono dotati di un'unità interna montata a parete e di un'unità esterna separata collegata tramite linee frigorifere. Come nei sistemi split centrali, il compressore in un mini-split si trova interamente all'interno dell'unità esterna. Le unità esterne mini-split sono più compatte delle unità esterne AC centrali – in genere larghe da 12 a 24 pollici e alte da 20 a 30 pollici – ma il compressore all'interno segue la stessa posizione: in basso al centro dell'armadio esterno, sotto la ventola del condensatore e le bobine.

Unità AC monoblocco (unità sul tetto)

Le unità AC preconfezionate combinano tutti i componenti – evaporatore, condensatore e compressore – in un unico armadio, che di solito viene installato sul tetto di edifici commerciali o su una piattaforma a livello del suolo per alcune case. In un'unità monoblocco, il compressore è alloggiato all'interno del singolo armadio esterno, generalmente nella sezione condensatore dell'unità. Questi sono comuni negli edifici commerciali, negli hotel e nelle abitazioni plurifamiliari dove lo spazio all'interno dell'edificio è limitato.

Tabella 1: Posizione del compressore CA per tipo di sistema, che mostra dove cercare il compressore su ciascuna delle principali configurazioni di condizionamento dell'aria.

Che aspetto ha il compressore CA e come identificarlo

Il AC compressor is a sealed, cylindrical or dome-shaped metal canister, typically black or dark gray, roughly the size and shape of a large paint can or small fire extinguisher — and it is almost always the loudest and heaviest single component inside the outdoor unit.

Ecco le caratteristiche visive e fisiche che identificano il compressore:

• Forma: I compressori ermeticamente sigillati, il tipo utilizzato praticamente in tutte le unità AC residenziali e commerciali leggere, hanno una forma a cupola o cilindro liscia e arrotondata. L'involucro è completamente sigillato senza parti mobili visibili all'esterno. I compressori scroll (sempre più comuni nei sistemi moderni) tendono ad essere più alti e più cilindrici; i compressori alternativi sono più rotondi e più corti.
• Dimensioni: Nei sistemi AC centrali residenziali, il compressore misura tipicamente da 12 a 18 pollici di diametro e da 12 a 24 pollici di altezza. Pesa da 20 a 60 libbre a seconda della capacità di raffreddamento del sistema (misurata in tonnellate: un sistema residenziale da 3 tonnellate ha in genere un compressore che pesa da 30 a 45 libbre).
• Colore: La maggior parte dei compressori AC residenziali hanno un esterno in metallo grigio scuro, nero opaco o occasionalmente argento. La superficie è generalmente liscia e non isolata, sebbene alcuni compressori abbiano una copertura insonorizzante o un rivestimento isolante in schiuma attorno alla parte inferiore.
• Connessioni: Due linee del refrigerante si collegano alle porte sull'alloggiamento del compressore: la linea in rame isolata di diametro maggiore (linea di aspirazione, che trasporta il vapore del refrigerante a bassa pressione dall'evaporatore) e la linea in rame più piccola (linea di scarico, che trasporta il refrigerante caldo ad alta pressione alla serpentina del condensatore). Un condotto elettrico si collega anche alla morsettiera del compressore.
• Vibrazioni e suoni: Quando il sistema AC è in funzione, il compressore vibra e produce un ronzio basso e costante. È montato su anelli di tenuta isolanti in gomma per ridurre il trasferimento delle vibrazioni al cabinet. Questa vibrazione e questo ronzio, distinguibili dal suono più acuto della ventola del condensatore, sono un modo per confermare quale componente è il compressore quando il sistema è in funzione.

Cosa fa il compressore all'interno di un sistema di climatizzazione

Il AC compressor is the heart of the refrigeration cycle — it compresses low-pressure refrigerant vapor into high-pressure, high-temperature gas, which is the essential step that allows the entire system to move heat from inside your home to outside it.

Il ciclo di refrigerazione funziona come segue: il refrigerante assorbe il calore dall'aria interna mentre evapora nella serpentina dell'evaporatore interno, trasformandosi da liquido in vapore a bassa pressione. Questo vapore caldo viaggia attraverso la linea di aspirazione fino all'unità esterna, dove il compressore lo comprime ad alta pressione, aumentandone ulteriormente la temperatura, da 120 a 160 gradi Fahrenheit o più. Questo gas caldo e ad alta pressione scorre quindi attraverso la serpentina del condensatore, dove la ventola esterna soffia aria attraverso la serpentina e il calore viene rilasciato nell'aria esterna. Il refrigerante ora raffreddato si condensa nuovamente allo stato liquido e ritorna all'interno per ripetere il ciclo.

Senza un compressore funzionante, non si verifica alcun movimento del refrigerante, non avviene alcun trasferimento di calore e il sistema AC non produce raffreddamento. Questo è il motivo per cui il compressore è spesso definito il singolo componente più critico – e più costoso – di qualsiasi sistema di climatizzazione. I costi di sostituzione per un compressore CA residenziale vanno da Da $ 800 a $ 2.800 compresa la manodopera , mentre la sostituzione dell'intera unità esterna costa in genere da $ 1.500 a $ 4.500.

Tipi di compressori CA e come differiscono

Tabella 2: I quattro tipi principali di compressori AC, come funziona, dove si trovano e i principali vantaggi.

Cosa circonda il compressore dell'unità AC esterna

Comprendere gli altri componenti all'interno dell'unità esterna ti aiuta a identificare correttamente il compressore e a capire perché ciascuna parte deve funzionare insieme affinché il sistema AC si raffreddi in modo efficace.

• Bobina del condensatore: Il large U-shaped or wrap-around coil of copper or aluminum tubing with metal fins that surrounds the interior of the outdoor unit cabinet. Hot refrigerant from the compressor flows through this coil, and the outdoor fan blows air across the fins to dissipate the heat. The condenser coil is what you see when you look through the sides of the outdoor unit — a dense grid of thin metal fins.
• Ventola e motore del condensatore: Situata nella parte superiore dell'unità esterna, la ventola aspira l'aria attraverso la serpentina del condensatore e la espelle dalla griglia superiore. Il motore della ventola è montato al centro della griglia superiore. È possibile vedere le pale della ventola guardando verso il basso attraverso la griglia protettiva nella parte superiore dell'unità. La ventola funziona ogni volta che funziona il compressore.
• Condensatore/i: Un componente cilindrico (o due separati) tipicamente montato sul pannello laterale all'interno dell'unità esterna. Il condensatore fornisce la spinta elettrica di avviamento e funzionamento necessaria al compressore e ai motori dei ventilatori. È uno dei punti di guasto più comuni nelle unità esterne più vecchie e un condensatore di funzionamento guasto spesso impedisce l'avvio del compressore anche se il compressore stesso è in buone condizioni.
• Contattore: Un interruttore a comando elettrico all'interno dell'unità esterna che controlla l'erogazione di potenza al compressore e alla ventola del condensatore. Quando il termostato richiede il raffreddamento, il dispositivo di trattamento dell'aria interna invia un segnale da 24 volt al contattore, che quindi chiude i suoi contatti e consente il flusso di alimentazione a 240 volt al compressore e alla ventola.
• Linee frigorifere: Due linee in rame collegano l'unità esterna alla serpentina dell'evaporatore interno. La linea isolata più grande (linea di aspirazione, tipicamente da 3/4 pollici a 7/8 pollici di diametro) trasporta il vapore refrigerante freddo a bassa pressione dalla serpentina interna al compressore. La linea più piccola non isolata (linea del liquido, in genere con diametro di 3/8 di pollice) trasporta il refrigerante liquido dalla serpentina del condensatore al dispositivo di espansione interno. Entrambi si collegano direttamente alle porte sull'alloggiamento del compressore.
• Scatola di disconnessione: Una scatola metallica montata sulla parete esterna vicino all'unità esterna che contiene un fusibile o un sezionatore che consente di interrompere in sicurezza l'alimentazione all'unità esterna per la manutenzione. Questo non si trova all'interno dell'unità esterna stessa, ma è direttamente adiacente ad essa.

Come capire se il compressore CA non funziona

Un compressore AC guasto produce una serie distinta di segnali di allarme che, se rilevati tempestivamente, possono prevenire il guasto completo del sistema e ridurre significativamente i costi di riparazione. Ecco i sintomi più importanti a cui prestare attenzione:

Il Outdoor Unit Runs but the System Does Not Cool

Se la ventola esterna gira e il sistema sembra funzionare normalmente ma la casa non si raffredda, il compressore potrebbe funzionare ma non produrre una compressione sufficiente. Ciò può essere causato da una carica di refrigerante insufficiente, da componenti interni usurati o da un compressore che si avvicina alla fine della sua vita utile. Un tecnico può verificare il funzionamento del compressore misurando le pressioni di aspirazione e scarico con manometri multipli: un compressore sano mantiene pressioni di scarico comprese tra 200 e 400 psi (a seconda del tipo di refrigerante) e pressioni di aspirazione tra 60 e 100 psi.

Rumori forti o insoliti provenienti dall'unità esterna

Un compressore sano produce un ronzio basso e costante. Ticchettii, rumori metallici, tintinnii, cigolii o strilli provenienti dall'unità esterna sono classici segni di problemi del compressore. Un forte rumore metallico all'avvio seguito dallo scatto dell'interruttore spesso indica un compressore con avviamento difficile che non riesce più a superare la resistenza di compressione iniziale senza ulteriore assistenza elettrica: un kit di avvio forzato può risolvere temporaneamente questo problema, ma in genere indica che il compressore è vicino alla fine della vita.

Il Outdoor Unit Trips the Circuit Breaker Repeatedly

Un compressore che assorbe un amperaggio significativamente maggiore rispetto al suo amperaggio nominale a pieno carico (FLA) farà scattare l'interruttore automatico. Questo assorbimento eccessivo indica resistenza meccanica interna: cuscinetti usurati, pistoni grippati o guasti agli avvolgimenti elettrici all'interno del compressore sigillato. La maggior parte dei compressori CA residenziali hanno una potenza nominale compresa tra 10 e 20 A; un compressore surriscaldato o grippato può assorbire da 30 a 50 A prima che scatti l'interruttore.

Il Outdoor Unit Hums but the Fan Does Not Spin (or Vice Versa)

Se senti il ronzio dell'unità esterna ma né il compressore né la ventola sembrano funzionare, la causa più comune è un condensatore guasto piuttosto che il compressore stesso. Prima di condannare il compressore, chiedi sempre a un tecnico di testare il condensatore: una parte da $ 15 a $ 50 che spesso è il vero colpevole quando il compressore sembra non avviarsi.

Macchie di olio o perdite di refrigerante intorno all'unità esterna

Macchie di olio sopra o intorno all'alloggiamento del compressore o sulle linee del refrigerante vicino alle porte di collegamento del compressore indicano perdite di olio refrigerante, il che significa anche che il refrigerante sta fuoriuscendo. Le perdite di refrigerante riducono l'efficienza del sistema e possono danneggiare permanentemente il compressore se funziona con una lubrificazione insufficiente. La presenza di ghiaccio sulla linea di aspirazione o sull'unità esterna stessa è spesso correlata a una carica insufficiente di refrigerante causata da una perdita.

Riparare o sostituire: cosa fare quando il compressore CA si guasta

La scelta di riparare o sostituire un compressore CA guasto dipende dall'età del sistema, dal costo del compressore rispetto a una nuova unità esterna e dalla disponibilità e dal prezzo accessibile del tipo di refrigerante. Il seguente confronto aiuta a chiarire la decisione:

Tabella 3: Guida decisionale per la riparazione o la sostituzione di un compressore CA in base all'età del sistema, allo stato della garanzia e al tipo di guasto.

Come proteggere e mantenere il compressore CA

La manutenzione proattiva è il modo più efficace per prolungare la vita del tuo compressore CA: un compressore ben mantenuto in un sistema ben mantenuto può durare dai 15 ai 20 anni, mentre uno trascurato può guastarsi in 8-10 anni.

• Mantenere l'unità esterna pulita e sgombra. Il condenser coil surrounding the compressor must be able to dissipate heat efficiently. Remove leaves, grass clippings, and debris from inside the cabinet annually. Trim vegetation to maintain at least 18 to 24 inches of clearance on all sides. A clogged condenser forces the compressor to work harder and run hotter, accelerating wear.
• Cambia regolarmente i filtri dell'aria interna. Un filtro dell'aria interno sporco limita il flusso d'aria attraverso la serpentina dell'evaporatore, provocandone il congelamento. Quando il ghiaccio blocca il flusso del refrigerante, il compressore riceve refrigerante liquido anziché vapore, una condizione chiamata accumulo di liquido che può distruggere le valvole del compressore in pochi minuti. Sostituire i filtri ogni 1-3 mesi a seconda dell'uso e delle condizioni domestiche.
• Pianifica messe a punto professionali annuali. Un tecnico HVAC qualificato dovrebbe ispezionare il sistema ogni primavera prima della stagione di raffreddamento. I controlli chiave includono la misurazione della pressione del refrigerante, il test dello stato dei condensatori, l'ispezione dei collegamenti elettrici, la misurazione dell'amperaggio del compressore e la pulizia della bobina del condensatore. Il rilevamento tempestivo di un condensatore debole o di una carica di refrigerante bassa può prevenire danni al compressore la cui riparazione costerebbe da 10 a 20 volte di più.
• Non limitare mai il flusso d'aria intorno all'unità esterna. Non costruire recinzioni, piantare arbusti o posizionare oggetti direttamente contro l'unità esterna. Il compressore e la serpentina del condensatore richiedono un flusso d'aria illimitato per respingere il calore. La limitazione di questo flusso d'aria aumenta la pressione di condensazione, che aumenta il carico di lavoro del compressore e la temperatura operativa, entrambi fattori che contribuiscono maggiormente al guasto precoce del compressore.
• Risolvere tempestivamente le perdite di refrigerante. Una carica di refrigerante bassa è una delle principali cause di guasto del compressore. Quando il livello del refrigerante è basso, il compressore non riceve una lubrificazione sufficiente (l'olio refrigerante viaggia con il refrigerante) e potrebbe surriscaldarsi. Se il tuo sistema non raffredda come prima, chiedi a un tecnico di controllare i livelli di refrigerante prima che la situazione degradi fino a danneggiare il compressore.
• Prendi in considerazione un kit di avvio rapido per i sistemi più vecchi. Se il tuo compressore mostra segni di avviamento difficile (forte rumore all'avvio, interruttori che scattano, avvio ritardato) un tecnico HVAC può installare un kit di condensatori per avviamento forzato da $ 50 a $ 150 che fornisce un ulteriore impulso elettrico all'avvio. Ciò non risolve un problema meccanico di base, ma può prolungare la vita utile di un compressore obsoleto riducendo lo stress di avvio sui componenti interni.

Domande frequenti: posizione e funzione del compressore CA

Riepilogo: ricerca e protezione del compressore dell'unità CA

Il compressor on an AC unit is always located in the outdoor unit — bottom-center of the cabinet in central split systems and mini-splits, and in the rear outdoor section of window units. È il grande cilindro metallico sigillato collegato a due linee frigorifere ed è il componente meccanicamente e finanziariamente più significativo in qualsiasi sistema di climatizzazione.

Sapere dove si trova il compressore e cosa fa ti consente di prendere decisioni migliori quando il tuo sistema non raffredda correttamente, quando dall'unità esterna provengono rumori insoliti o quando un tecnico consiglia una riparazione costosa. Nella maggior parte dei casi, la giusta risposta ai problemi del compressore dipende dall'età del sistema e dal costo relativo della riparazione rispetto alla sostituzione completa del sistema: utilizzare le linee guida contenute in questo articolo come punto di partenza per tale valutazione.